Real Academia de Extremadura

Al hablar del último libro de Luis Landero, La vida negociable, puede decirse que trata de las andanzas de un peluquero contadas por él mismo y también que es una novela picaresca, dos cosas que, con ser ciertas, no son exactas. Posiblemente defina mucho mejor la obra la imagen de portada, en la que se ve (en blanco y negro) a un hombre sentado sobre unos raíles del tren (el camino) con la cabeza hacia abajo. «Es un hombre hundido, pero volverá a levantarse, a luchar por sus sueños y a negociar a la alta por sus proyectos, aunque vuelva a caerse otra vez», dice Landero.Y es que de eso trata, como en el fondo todas sus novelas, La vida negociable: De no rendirse, de luchar y sobrevivir lo más dignamente posible. Hugo Bayo, el protagonista, nos va contando sus aventuras, desde la adolescencia, en la que aprende a aprovecharse de los secretos y chantajea a sus padres, hasta rozar los 40 años, cuando ejerce de peluquero, un oficio circunstancial y patético para alguien que estaba lleno de ambiciones.«En este sentido», dice Landero, «es un personaje tragicómico. Quería ser actor famoso, aventurero, multimillonario, y después de aspirar a tanto, acaba condenado a trabajar en una peluquería». Quizás por ello, la novela, a pesar de que puede parecer amable o divertida, destila un poso de melancolía. Algo que no le sorprende al escritor, ya que, tantos sus novelas como él mismo tienen un fondo melancólico, que no es algo muy personal, sino una condición propia de la vida.Para Landero, su protagonista es un ventajista que se da cuenta de que vive rodeado de canallas e intenta aprovecharse; un tipo que pierde la inocencia de repente, entra en el mundo adulto y emprende el camino del mal. No se le puede definir como pícaro, en el sentido literario, porque no es pobre ni tiene un camino errante. Y aunque esté escrita en primera persona, como las obras picarescas, el recurso ya lo empleó antes en El guitarrista y en Retrato de un hombre inmaduro.Se podría decir que Hugo Bayo es pariente de Gregorio Elías, protagonista de su primera novela, Juegos de la edad tardía, premio Nacional y de la Crítica en 1990, y así lo señala el propio escritor: «Todos mis personajes tienen un aire de familia. Son soñadores que fracasan, que trapichean con la vida como pueden, ambicionando mucho y estrellándose una y otra vez, pero se levantan y siguen y siguen, y lo siguen intentando, y mantienen el tipo hasta el final».En ese aspecto, Landero se considera cervantino. Sus personajes son como Don Quijote, que recibe palos por todos los lados, pero el caballero sigue a lo suyo, se levanta y sigue soñando y luchando por sus ideales. «Yo creo», dice el escritor, «que la vida es así».A Luis Landero se le ha considerado un narrador cervantino ya desde su primer título. Y algo hay de ello. El Quijote es su libro de cabecera, el que tiene siempre en la mesilla de noche; su lectura le consuela y no se cansa nunca de adentrarse en sus páginas, que a veces lee al azar. «Donde mejor está contado el secreto de la condición humana es en El Quijote, y de un modo enciclopédico», afirma Landero, quien coincide con Antonio Machado en que «leyendo El Quijote tengo la impresión de entenderlo todo de pronto», y con Luis Cernuda, cuando resalta que Don Quijote no se cansa nunca de vivir, «y eso me parece admirable».La vida negociable podría titularse La vida justificable. En la novela, Hugo Bayo intenta, como todos, negociar consigo mismo para paliar su conciencia y justificar sus actos. «En la vida todo es negociable. Se negocia consigo mismo, con los demás, con el partido.., y los creyentes, negocian con Dios la salvación o la inmortalidad en la que creen».Para el escritor se puede negociar a la baja, y conformarse serenamente con lo que uno tiene, o negociar a la alta y seguir soñando. Landero lo hace a la baja en la vida, pero a la alta en la literatura. Y aquí no tiene dudas. «Hay que medirse con los mejores. Cuando tienes vocación, y en mi caso es innegable, hay que aspirar a estar en el grupo de los grandes. Otra cosa es llegar».La vida negociable aparece dos años después de El balcón en invierno, un libro autobiográfico que Landero escribió en un momento en el que estaba saturado de ficción, y le rondaban, desde hacía tiempo, las imágenes de su adolescencia, cuando su familia dejó el pueblo extremeño y se vino a vivir a Madrid, al barrio de la Prosperidad. Al poco tiempo fallece su padre y el joven Landero madura de repente y entra en el mundo adulto. «Cuando murió mi padre algo cambió de un modo brutal en mí, y de pronto cargué con una culpa que, de algún modo sigo cargando, pues yo sé que mi padre se vino a Madrid por mí y sé que le decepcioné. Entonces me di cuenta de que ya no me quedaba tiempo de reparar sus desengaños y las traiciones que le hice».El padre de Landero, que según confiesa es uno de sus motivos de inspiración, aparece en alguna de sus novelas, como Yo, Júpiter o Absolución. También en La vida negociable hay un padre, pero no tiene nada que ver, a pesar de su fijación, con el suyo. «El escritor debe saber cuál es su mundo. Qué es aquello que sólo él puede contar. Eso me parece más importante que escribir mejor o peor».Tras El balcón abierto, el escritor cerró, y cree que para siempre, sus confesiones autobiográficas, pero reconoce que a sus 68 años, y si tiene fuerzas e ilusión, seguirá con la novela.Ahora, jubilado, tras años de dedicación a la enseñanza, primero en un instituto y luego en la Escuela de Arte Dramático, Landero se dedica a leer, escribir y observar la vida a su alrededor y el panorama que nos acecha. Habla de esos políticos de piscifactoria, que tienen un desprecio absoluto por la cultura: «¿Tú crees que Rajoy o Pedro Sánchez habrán leído alguna vez un libro?». Y recuerda el triste destino de España: «Somos una tribu que no hay modo de cohesionar y llevamos cinco siglos intentándolo. Hay motivos para no amar a España, que ha sido gobernada por clérigos, militares y aristócratas, pero hay otros motivos para amarla profundamente: Cervantes, Jovellanos, Machado, Azaña... Para mí, a pesar de esa historia descarriada, a España siempre la llevo en el corazón».El problema de Cataluña lo ve más complicado, y cree que no se solucionará hasta que volvamos a embriagarnos de bienestar y de este modo poder negociar borrachos de prosperidad, ya que, en el fondo, todo se reduce a un asunto económico.

Fuente: EL Mundo

Capitán General y Adelantado de La Florida, lo abandonó todo y consagró su entera fortuna, lograda en la conquista del Perú a las órdenes de Pizarro, a cambio de una licencia real para descubrir y poblar nuevos territorios

Hoy padece al frente de una sufriente expedición, que camina entre ciénagas y bosques poblados de caimanes, serpientes e insectos enfermizos y mortificadores, pero hace solo unos meses era un hombre joven y rico, noble y famoso, bien casado en Sevilla con una bella y aristócrata esposa, con el porvenir regaladamente asegurado. Y pese a ello, el extremeño Hernando de Soto prefirió abandonarlo todo y consagrar su entera fortuna, lograda en la conquista del Perú a las órdenes de Pizarro, a cambio de una licencia real para descubrir y poblar nuevos territorios, con el título de Capitán General y Adelantado de La Florida.

Y en 1538 marchó al frente de casi mil hombres para explorar la tierra que se abre prometedora al norte del virreinato de Nueva España. Desembarca en Tampa, Florida y se adentra en una tierra que pronto se muestra imposible, ya que a las dificultades impuestas por la naturaleza hay que añadir la actitud de los indios floridanos, agresivos, reacios a cualquier presencia forastera. Si son enemigos, atacan con una ferocidad inusitada, disparando flechas con tal potencia que atraviesan a la vez la montura, la pierna del jinete y el cuerpo del caballo. Y, si se declaran amistosos, no lo son, sino que engañan una y otra vez a la hueste, conduciéndola a pantanos o tratando de perderla en la espesura del bosque, hasta el punto de hacer decir a De Soto que «yo, de lo que me dicen estos indios, solo creo lo que veo».

Durante meses exploran la región, y solo tienen un encuentro amigable, el de la princesa de la región de Cofitachequi, quien, prendada del Adelantado, les ofrece el regalo de perlas de río cosechadas en sus pesquerías. Pero don Hernando rehúsa los requerimientos amorosos de la bella cacica: no quiere traicionar a su esposa, Isabel de Bobadilla, y rechaza su demanda de asentarse allí con sus hombres.

Falat desenlace

La penetración continúa y la tierra ofrece toda suerte de peligros, pero ni rastro de lo que los soldados de la pobre Castilla anhelan: metales preciosos. Y prosiguen las añagazas indígenas, que le hacen escribir a un desengañado Adelantado: «Yo pido a Dios que haga ver esta clase de seres a esos señores del Consejo de Indias, que siempre nos están dando instrucciones sobre el buen trato que hemos de dar a los indios, y después nos digan cómo se han de tratar». Por más que quiera cumplir las instrucciones sobre el buen trato, muchas veces De Soto tendrá que responder a la violencia con violencia.

Uno de estos engaños termina en un fatal desenlace. El cacique Tascalusa les invita con buenas palabras a su aldea de Mauvila, cercada con alta empalizada y, cuando los españoles están dentro, son atacados por la masa indígena. El combate es feroz, crudelísimo, durante nueve horas seguidas, de las que cuatro De Soto luchará sin sentarse sobre el caballo, por tener herida la nalga. Fue la de Mauvila una de las batallas más cruentas de la historia de España en las Indias y, aunque al cabo vencen los españoles, no será sin múltiples bajas por ambas partes, y solo dispondrán para curarse del unto de los muertos.

La Santa Fe Católica

Extenuados, malheridos, desmoralizados, reciben la noticia de que a la cercana costa han arribado barcos desde Cuba para recogerlos. No otra cosa sino volver a casa ansían a estas alturas los soldados, que llevan dos años de peregrinaje estéril sobre una tierra hostil, decepcionante, sin perspectivas de esconder oro. Pero Hernando de Soto no es un soldado más, sino un Adelantado de la Corona. Y, al contrario de lo que ha reiterado hasta la saciedad la Leyenda Negra, la misión que se ha trazado España en el Nuevo Mundo no es buscar oro, sino la que recoge el testamento de Isabel la Católica, elevado a norma de obligado cumplimiento por las Leyes de Indias: «Nuestra principal intención es convertir a los naturales a la Santa Fe Católica». Y, a pesar del clamor de su desesperada hueste y de que en los barcos aguarda su amada doña Isabel, ordena proseguir la marcha en busca de lugares donde fundar pueblos y misiones. No volverá a ver a su esposa.

Cuando llegan al Misisipi, el «padre de las aguas», llevan tres años de peregrinaje, y decide De Soto que esa región es propicia para poblar. Volverán a México río abajo y regresarán con misioneros, familias, semillas, ganados, aperos y el resto del bagaje colonizador. Han recorrido los estados de Florida, Georgia, Alabama, Illinois, Georgia, las Carolinas, Louisiana, Tennessee, Kentucky, Mississippi, Missouri, Arkansas… El destino es que los futuros Estados Unidos sean una prolongación de la América hispana.

Pero el destino es caprichoso y torcerá los planes. Y no tomará la forma de una gran batalla ni de un terrible desastre, sino la de un insignificante mosquito.

Fuente: ABC

La arqueología judía en Roma desvelará uno de sus tesoros más preciosos: Las catacumbas de Vigna Randanini, un complejo monumental de extraordinaria fuerza evocativa, se abrieron al público el 1 de mayo. Situadas en una propiedad privada entre las vías Apia Antigua y Pignatelli, a diez metros de profundidad, se construyeron entre los siglos II y el IV d. C. Son una serie de galerías funerarias, con tumbas excavadas en la roca volcánica blanda de la zona, descubiertas casualmente en el 1859. Se trata de un caso singular en el panorama cultural de Roma, donde son muchas las catacumbas cristianas, pero muy raras las judías, que además, han estado cerradas o con entrada muy restringida al público.

Las catacumbas de Vigna Randanini ocupan un área de unos 18.000 metros cuadrados, con sepulturas y nichos a dos niveles en 700 metros de galerías. Durante mucho tiempo sufrieron el vandalismo, como tantos tesoros arqueológicos en Roma, pero aún se conservan frescos de gran doncellas bailando, aves, la vid y diversas figuras, siguiendo el hilo conductor de la tradición judía. Se distinguen diversas capillas privadas, que corresponden a familias o grupos, con particulares decoraciones. Se leen inscripciones en latín, griego y hebreo.

Un tesoro de la comunidad judía

El proyecto de apertura ha sido impulsado por el ministerio de Bienes Culturales, como uno de los 20 itinerarios culturales diseñados para este año jubilar. Ha contado con el apoyo de la comunidad judía de Roma, consciente de la importancia de dar a conocer este tesoro. Hay que destacar que la comunidad hebrea romana es la mas antigua del mundo occidental: Su presencia en la ciudad eterna se remonta al año 161 a.C. y era numerosa en época imperial, con al menos entre 40.000 y 50.000 judíos.

Las catacumbas de Vigna Randanini constituyen uno de los mejores ejemplos de estructuras de cementerios de la comunidad judía en Roma. No son las únicas. Hasta hoy se han descubierto, explorado y clasificado sesenta catacumbas cristianas y seis judías, cuatro de éstas últimas se hundieron. Hay que tener en cuenta que ambas comunidades practicaban exclusivamente la inhumación y no la cremación, a diferencia de los paganos que se inclinaban por la cremación, especialmente en época imperial.

Las catacumbas estaban situadas siempre fuera de los muros de la ciudad, porque la sepultura urbana estaba prohibida por la ley romana por motivos religiosos y de higiene. Fueron utilizadas para sepultura hasta el siglo V, y después fueron lugar de peregrinación de fieles a las tumbas de los mártires. A partir del siglo IX iniciaron el traslado de los cuerpos de los mártires, porque las incursiones de sarracenos y las invasiones de los bárbaros hacían inseguros los lugares situados fuera de las murallas de la ciudad. Esas invasiones llevaron al abandono de casi todas las estructuras de las catacumbas y de muchas se perdieron sus huellas.

Investigadores de la universidad holandesa de Utrecht han señalado que fueron los judíos, y no los cristianos como siempre se había pensado, los primeros en utilizar las catacumbas para enterrar a sus muertos. En estudios publicados por la revista «Nature» se aportan datos obtenidos, mediante el carbono 14, en las catacumbas de Villa Torlonia: Hay personas sepultadas en el siglo primero a.C., es decir, bastante antes de la época (siglo III) en la que los primeros cristianos iniciaron a utilizar las necrópolis subterráneas excavadas en piedra caliza. Exámenes comparados de las catacumbas cristianas y judías confirman las relaciones entre las dos comunidades. La arquitectura en estos cementerios era similar, con la diferencia en las inscripciones y en la iconografía: símbolos religiosos como peces y palomas en las catacumbas cristianas; ramos de palma y el Arca de la Alianza en las judías.

Los peregrinos que llegan a Roma para el jubileo pueden visitar otras catacumbas recientemente restauradas: Han recuperado su antiguo esplendor los frescos que se conservan en las catacumbas de los santos mártires Marcelino y Pedro, condenados a muerte en el año 304 por orden del emperador Diocleciano. Están situadas en la vía Casilina y ocupan un área de 18.000 metros cuadrados. Estas catacumbas constituyen una pinacoteca subterránea: Sus pinturas paleocristianas se consideran únicas en el mundo. Con la restauración, mediante técnicas avanzadas de limpieza con el láser, se han recuperado los colores originales de sus excepcionales frescos, destacando en especial el cubículo de la matrona orante.

Fuente: ABC

La construcción de un restaurante de la cadena estadounidense de comida rápida McDonald's próximo a Roma ha permitido descubrir una ramificación de la via Apia de más de dos mil años de antigüedad.

En los restos romanos que exhibe el restaurante en Frattocchi (municipio de Marino, al sur de Roma) se pueden apreciar además las copias de tres cadáveres hallados junto a la via, de acuerdo con una portavoz de la cadena estadounidense.

La calle, revestida por losas de piedra silícea sorprendentemente bien conservadas, tiene 45 metros de largo y más de dos de ancho, y fue descubierta a finales de 2014, cuando la conocida cadena de comida rápida preparaba la construcción de uno de sus locales.

El hallazgo arqueológico se encuentra bajo la estructura del restaurante y puede visitarse sin necesidad de ser cliente del mismo.

McDonald's se puso en contacto con la Superintendencia de Arquología del Ministerio de Bienes y Actividades Culturales italiano, y, tras la aportación de 300.000 euros (316.000 dólares) y casi tres años de trabajos, el «restaurante-museo» fue inaugurado el martes sobre la que es considerada una ramificación de la milenaria vía Apia Antigua, que cuenta con unos 2.300 años de historia.

«Esto es el testimonio de que modernidad y cultura antigua pueden convivir», ha declarado en un comunicado el administrador delegado de McDonald's Italia, Mario Federico.

Además de la calle, los visitantes a la estructura arqueológica pueden observar el molde de los tres cadáveres que fueron encontrados junto a la vía, y que según la explicación de Alfonsina Russo, superintendente de Arqueología de Roma, fueron sepultados cuando la calle ya no se utilizaba, alrededor del siglo II d.C.

El ingreso al área arqueológica es gratuito e independiente del acceso al restaurante y la zona cuenta con carteles explicativos, en italiano y en inglés, y con una versión y un itinerario para niños.

Pero también desde el interior del local se puede observar un trozo de la historia de Roma, ya que el restaurante está construido con un suelo de cristal que deja a la vista la milenaria calle y el molde de los esqueletos, ofreciendo un espectáculo poco común pero de un valor didáctico significativo

La calle se encuentra en la antigua ciudad romana de Bovillae, que era la primera localidad que se encontraba saliendo de Roma por la vía Apia, y ha podido ser conservada en buen estado gracias a que se dejó de utilizar y fue recubierta de terreno y vegetación.

Fuente: ABC

El Parque Nacional de Monfragüe se convierte desde ayer y durante tres días en referente mundial de turismo ornitológico, una práctica centrada en la observación de aves que en Extremadura tiene un espacio privilegiado. No en vano, el turismo ornitológico genera en Extremadura un beneficio valorado en 6 millones de euros al año solo en alojamientos, sin contar con el resto de la cadena de valor. En el marco de la XII Feria Internacional de Turismo Ornitológico (FIO), la pedanía cacereña de Villarreal de San Carlos, dependiente de Serradilla y ubicada en el corazón del Parque Nacional, se torna estos días en el mayor escaparate de turismo de naturaleza de España y uno de los mejores de Europa. La feria, que inauguró este viernes el presidente de la Junta, Guillermo Fernández Vara, reúne un año más a especialistas ornitológicos, naturalistas, representantes del mundo empresarial y de las instituciones implicadas tanto en la protección del medio ambiente como en el desarrollo del turismo, agencias de viajes y servicios de guías, entre otros. En su intervención, el jefe del Ejecutivo extremeño advirtió de que el turismo alcanzará en breve «una dimensión tan importante que sería bueno pensar en grande». «Con los pies en el suelo, eso sí, pero hay que ser consciente de que, en este ámbito, en los próximos años se va a producir un incremento notable para el que tenemos que estar preparados si queremos competir, buscando la dimensión adecuada y afrontando el asunto de los alojamientos ilegales», dijo.
En este sentido, Vara adelantó que su Gobierno está en conversaciones con la principal agencia de viajes online de China para introducir Extremadura en algunas de la rutas de la población que viene de turismo a España y que la región acogerá en otoño el Congreso Nacional de Ornitología. Por su parte, el director general de Turismo, Francisco Martín, explicó que en esta XII edición se ha potenciado la faceta profesional de la feria y su carácter internacional. Así, subrayó que alrededor de 30 compradores nacionales e internacionales interesados en comercializar el destino Extremadura se han dado cita en la bolsa de contratación que se ha celebrado esta mañana. Otro de los aspectos que destacó Martín es el acto de hoy, en el que la Fundación Starlight hará entrega a las autoridades extremeñas del certificado por el que se reconoce al Parque Nacional de Monfragüe como primer destino Starlight (lugar idóneo para practicar el astroturismo) de la región.

Fuente: HOY